INSTITUCIONES Reinado Reyes Católicos

+ Mayorazgo. Figura jurídica que favorece la concentración patrimonial en manos de las grandes familias nobiliarias para impedir al titular disponer libremente del patrimonio, como, por ejemplo, dividirlo entre sus herederos, venderlo, prestarlo o traspasarlo a otra persona. La propiedad tampoco podía ser confiscada a causa de las deudas contraídas. El patrimonio de las familias nobles se incrementaba, ya que el heredero, generalmente un varón primogénito, recibía en herencia una propiedad, con frecuencia ampliada, que había permanecido en manos de la misma familia durante generaciones. A partir del siglo XVI esta práctica se extendió a otros grupos sociales. 

+ Consejos. Creados como institución encargada de asesorar al monarca desde la Baja Edad Media, los Reyes Católicos, en su deseo de centralizar la administración, optimizaron su funcionamiento. Con posterioridad se crearon nuevos consejos agrupados en dos categorías: consejos temáticos, como el de Hacienda o el Consejo Real; y consejos territoriales, como el de Castilla o el de Indias. Junto a las Secretarias aparecidas con los borbones en el siglo XVIII, son precedentes de los actuales Ministerios.

+ Chancillería. Antiguo tribunal superior de justicia. Juan I de Castilla dio este nombre en 1387 a las audiencias creadas por Enrique II de Trastámara. Sus sentencias eran irrevocables, salvo en casos excepcionales en los que se podía acudir al Consejo de Castilla. Existieron dos a partir del reinado de los Reyes Católicos, una en Valladolid y otra en Granada. Las reformas de Felipe V unificaron  las funciones de las chancillerías y audiencias.

+ Corregidor. Delegado real que aparece en la Baja Edad Media para dirigir los municipios. Los Reyes Católicos definieron sus competencias como “gobernadores y jueces ordinarios”, y extendieron este cargo a todas la poblaciones grandes, en su afán centralizador. El cargo era anual, aunque podía prorrogarse y recaer en letrados pertenecientes a la nobleza.

+ Santa Hermandad. En la Edad Media, asociación de burgueses y en ocasiones de campesinos en defensa de sus bienes e intereses, para combatir los abusos de los señores. Los Reyes Católicos crearon una nueva Santa Hermandad en las Cortes de Madrigal de 1476, dirigida por una Diputación general situada en Toledo, y con grandes fuerzas militares, mandadas por el infante Alfonso, hermano del rey, y cuyo ámbito se extendía a todo el reino. Constaba de cuadrillas armadas, costeadas y organizadas por los concejos. Su función era perseguir, juzgar y ejecutar a los delincuentes y bandidos de todo el reino, incluidas las tierras bajo jurisdicción señorial. Su mantenimiento era muy costoso, lo que obligó a reducirla, volviendo a convertirse en una simple policía rural.